Zanzibar, in het Afrikaans Unguja, is een eiland voor de kust van Tanzania. Het eiland hoort ookbij het Afrikaanse land maar heeft samen met het eiland Pemba wel een eigen bestuur. Dit isvoortgekomen uit een roerige geschiedenis.

De geschiedenis van Zanzibar

Al sinds de 10e eeuw na Christus waren er actieve bevolkingsstammen op Zanzibar te vinden maar deechte geschiedenis van het eiland begint in 1503. De Portugezen namen het stuk land in en richttenhet in als handelspost voor de handel op India. Aan het eind van de 17e eeuw was de heerschappijvan Portugal alweer voorbij en nam de imam van Muscat Zanzibar over. Niet veel later viel het eilandin handen van de sultan van Oman. Hij wist Zanzibar tot het eind van de 19e eeuw te behouden.De laatste overname werd gedaan door de Britten. Zij voegden het land samen met het vastelandvan Afrika. In 1963 riep Zanzibar de onafhankelijkheid uit. Een bloedige revolutie volgde waardoorhet eiland uiteindelijk een jaar later samengevoegd werd met Tanzania. Het eigen bestuur bleefaanwezig.

Wonderschone cultuur

Omdat Zanzibar keer op keer veroverd werd door andere bevolkingsgroepen vind je veelverschillende culturen naast elkaar terug op het eiland. Dit komt het meest tot uiting in het oudegedeelte van de hoofdstad, ook Zanzibar genoemd. Het oude gedeelte heet Stone City en hier vindje invloeden van Europese volkeren, met name de Portugezen. Daarnaast vind je bouwstijlen vande Perzen, de Arabieren, moslims en Afrikanen. Stone City is een aaneenrijging van smalle steegjes,pittoreske huisjes, moskeeën, paleizen, torens en houten huisjes. Onmisbaar bij een bezoek aanZanzibar.

Klimaat

Zanzibar ligt ten oosten van Afrika maar heeft een zeer aangenaam tropisch klimaat. Het hele jaardoor lekker weer. De gemiddelde jaartemperatuur hangt tussen de 24 en 28 graden. Het is vrijvochtig op Zanzibar zonder dat er veel regen valt het hele jaar door. Het voorjaar is niet geschikt vooreen vakantie, dan valt er vaak de enige regen van het jaar. Daarnaast tref je op Zanzibar regelmatigde warme Moessonwinden die gepaard kunnen gaan met neerslag. Dit is elk jaar verschillend maardoorgaans valt de echte regen op het noordelijker gelegen eiland Pemba.

Bevolking en armoede

De bevolking op Zanzibar bestaat vandaag de dag voor 90% uit moslims. Er zijn relatief veelmoskeeën te vinden op het eiland. De mensen leven van het toerisme. Vroeger werden er veelspecerijen verbouwd op Zanzibar. Tegenwoordig gebeurd dit nog steeds maar hebben de groteEuropese bedrijven het werk overgenomen van de bevolking. Om die reden is het gemiddeldeinkomen van de inwoners van Zanzibar laag en is de bevolking arm. Veel mensen bedelen ofverkopen hun eigengemaakte spulletjes op straat.

Vakantie

Een vakantie naar Zanzibar boek je niet voor de luxe. Wel om eens een totaal andere wereld teontdekken. Het leven op het Afrikaanse eiland is niet te vergelijken met het leven in Europa. Vooralals je de hoofdstad Zanzibar verlaat zie je de grote inkomensverschillen onder de mensen. Ook ishet eiland zeer geschikt om wat te leren uit het verleden. Zanzibar had een belangrijke plek in deinternationale slavenhandel en veel monumenten herinneren je hier aan. Dit maakt het eiland toteen veelzijdige vakantiebestemming.