Als je ergens wilt zwemmen of wilt varen wil je natuurlijk weten of dat veilig en verantwoord is. Je wilt lekker kunnen ontspannen en hebt geen zin in onverwachte verrassingen. Om dat te voorkomen bestaat er de Blauwe Vlag van de Foundation for Enviromental Education (FEE). Dit keurmerk wordt in Vlaanderen uitgegeven door de Bond Beter Leefmilieu (BBL). Wanneer een recreatieterrein, een jachthaven, een zwemplas of een strand een Blauwe Vlag is deze veilig en goed bevonden door de BBL.

Waarvoor staat de Blauwe Vlag?

Het hoofddoel van de Blauwe Vlag-campagne is verantwoord met het milieu omgaan. De Blauwe Vlag moet zorgen voor duurzaam toerisme waardoor ook de volgende generaties nog van de zwemplassen en recreatiegebieden kunnen genieten. Door goed met het milieu om te springen zowel als uitbater als bezoeker kan dit. Gescheiden afval inzamelen is een goed voorbeeld hiervan. Daardoor verdwijnt er veel minder troep in de bosjes of in het water zodat de natuur zoveel mogelijk gespaard blijft

Wanneer ontvangt een gebied een Blauwe Vlag?

Omdat de Blauwe Vlag een kwaliteitslabel is moet een gebied voldoen aan een aantal eisen om het keurmerk te mogen voeren. Ten eerste moet een recreatieplek zorgen voor informatie over de natuur en het milieu in het gebied. Hierdoor moeten mensen ervan bewust worden in wat voor prachtig gebied ze zich bevinden. De bedoeling is hiervan dat mensen erbij stilstaan wat voor gevolgen het kan hebben als ze hun troep zomaar ergens weggooien. Ten tweede moet het gebied een uitgebreid beleid voor milieumanagement kunnen overleggen. Zo zorgt het Blauwe Vlag keurmerk ervoor dat de gebieden duurzaam zijn en blijven. Ten derde dient een Blauwe Vlag-terrein genoeg voorzieningen te bieden op het gebied van veiligheid en service. Bezoekers moeten weten waar ze aan toe zijn en wat ze moeten doen als er problemen zijn. Als vierde en laatste moet het zwemwater natuurlijk voldoen aan de Europese zwemwaterrichtlijn. Dit is een pakket met strenge eisen voor zwemwater. Wanneer een jachthaven kans wil maken op een Blauwe Vlag mag er geen olie in het water drijven, mag er geen afval in het water liggen en ook mogen er geen andere sporen van vervuiling te zien zijn.

Geldig

Het Blauwe Vlag label is maar een jaar lang geldig. Hiermee worden uitbaters van recreatieterreinen blijvend gestimuleerd om te werken aan het milieu. De Blauwe Vlag kost behoorlijk wat inspanning maar het aantal toeristen wat langskomt neemt toe.

Blauwe Vlag in Vlaanderen

De Blauwe Vlag is een internationaal keurmerk en is wereldwijd al bijna 3500 keer uitgedeeld. In Vlaanderen wapperen er op dit moment 13 Blauwe Vlaggen. In vergelijking met andere landen is dit een klein aantal, alleen al in Nederland hangen er 122 Blauwe Vlaggen. De BBL zet zich dan ook flink in om dit aantal fors te verhogen de komende jaren. De BBL voert uitgebreid campagne om uitbaters en toeristen er op attent te maken dat gebieden met een Blauwe Vlag extra aantrekkelijk zijn vanwege de genomen maatregelen. Zo wil de BBL iedereen laten meewerken aan duurzaam toerisme zodat de volgende generaties ook nog lekker kunnen recreëren. Gebieden met een Blauwe Vlag in Vlaanderen:

Jachthavens

• Heerenlaak (Maaseik)
• De Spaanjerd (Ophoven)
• Willemdok (Antwerpen)
• Koninklijke Yacht Club Nieuwpoort (Nieuwpoort)
• VVW Blankenberge (Blankenberge)
• VVW Nieuwpoort (Nieuwpoort)
• VVW HYAC (Hasselt)
• Portus Dixmuda (Diksmuide)
• Zilvermeerhaven Port Aventura (Mol)

Zwemplaatsen/recreatieterreinen

• De Lilse Bergen (Lille)
• Kampeerverblijfpark Diepvennen (Londerzeel)
• Recreatiecentrum De Mosten (Hoogstraten)
• Nuclea vzw (Mol)